Welke signalen zend je (on)bewust uit?

Volgens de Amerikaanse psycholoog Albert Mehrabian bepaalt vooral onze lichaamstaal of onze collega’s ons sympathiek vinden of niet. Je kunt met je non-verbale communicatie niet doen alsof. Het lichaam spreekt altijd.

Deze Amerikaanse psychologie professor verbonden aan UCLA deed jarenlang onderzoek naar hoe we met elkaar communiceren.

Hij stelde vast dat communicatie uit meer dan alleen woorden bestaat. Het verrassende is dat taal/woorden maar 7% uitmaken van de communicatie. Je lichaamshouding, gebaren, je ogen etc en de toon en het tempo waarmee je spreekt, bepalen het grootste deel van je communicatie.

Woorden tellen voor 7% mee in je communicatie

Uit onderzoek blijkt dat communicatie bestaat uit:

• 55 % lichaamstaal
• 38 % stemgebruik
• 7 % taal / woorden

Lichaamstaal gaat automatisch mee bij de woorden die je zegt, dat gaat dus vaak onbewust en spontaan. Toch kun je daar wel invloed op uitoefenen. Een aantal zaken kun je jezelf eigen maken.

Lichaamstaal op je werk spreekt meer mee dan je denkt

Wie zijn functionerings- of beoordelingsgesprek met een glimlach doorstaat laat waarschijnlijk een positievere indruk achter, dan degene die met zijn lichaamstaal iets anders uitzendt.

Hierbij speelt eveneens mee dat mensen zich zelf graag herkennen in elkaar. We vinden het fijn om op elkaar te lijken. Op onbewust niveau ontstaat er herkenning, waardoor een gesprek makkelijker loopt. Mensen die op ons lijken, vinden we sympathiek, blijkt uit onderzoek van Robert Cialdini. Of het nu gaat om karaktertrekken, afkomst of levensstijl betreft. Kleding is een goed voorbeeld: weet wat de dresscode is voor je solliciteert of een netwerkbijeenkomst bezoekt! 

10 tips om lichaamstaal versterken

Sollicitatiegesprekken of gewone gesprekken met collega’s kunnen positief of negatief beïnvloed worden door lichaamstaal van je gesprekspartner. Hier volgen 10 tips die helpen je communicatie te versterken door middel van lichaamstaal.

1. Een goed gesprek begint en eindigt met oogcontact. Maak regelmatig oogcontact tijdens het gesprek. Wegkijken, je mobiel in de gaten houden, op je horloge kijken, langs iemand heen kijken: daarmee laat je zien dat je iemand niet serieus neemt. Je geeft geen aandacht en daarmee is het gesprek gedoemd om te mislukken.
   
   
2. Wees expressief. Glimlach, luister, knik en hum regelmatig: zo laat je zien dat je echt aandacht hebt voor iemand. Glimlachen zorgt voor ontspannen gezichtsspieren. Door af en toe te lachen zorg je voor een ontspannen sfeer. Daarentegen om jezelf lachen oogt nerveus en onzeker, en om je eigen grappen lachen lijkt arrogant.
   
   
3. Geef een stevige handdruk. Geef geen slap of klam handje. Schud de hand van de ander ook niet te stevig of te lang. Maak altijd oogcontact als je je gesprekspartner een hand geeft. Zie ook het filmpje van Obama.
   
   
4. Een actieve houding draagt zeker bij aan een goed gesprek. Leun een beetje voorover als je luistert. Dat zorgt voor oprechte interesse en een klik. Naar achteren leunen komt arrogant en afstandelijk over. Leun je te ver naar voren, dan wek je eerder een wanhopige indruk. Ga recht zitten, als je het woord neemt. Houd rekening met de afstand als je rechtop staat.
   
   
5. Wat wil je uitstralen? Wil je autoriteit uitstralen? Sta of zit dan flink rechtop, trek je schouders een beetje naar achter, hef je hoofd hoog en hou je kin omhoog. Wil je vriendelijk overkomen? Neig dan subtiel met je lichaam naar je gesprekspartner toe. Hou je hoofd een beetje schuin, je kin neutraal.
   
   
6. Gebruik  je handen alleen om je verhaal te benadrukken. Teveel arm- en handgebaren leiden de aandacht af van wat je wilt overbrengen.
   
   
7. Kruis nooit je armen en benen. Je wekt een gesloten, defensieve indruk als je met je benen over elkaar zit en je handen over elkaar doet. Een open houding bereik je door open handen te laten zien. Wil je de baas blijven? Wijs dan af en toe nadrukkelijk je gesprekspartner aan.
   
   
8. Sta met beide voeten naast elkaar op de grond, je je zult merken dat het makkelijker is om onverwachte wendingen op te vangen. Je staat letterlijk steviger in je schoenen. 
   
   
9. Geef regelmatig aandacht aan je ademhaling en wat die je te zeggen heeft. Klopt de adem in je keel? Adem je hoog en snel of juist diep en langzaam? Is je ademhaling snel en maakt die jou onrustig, ga dan bewust wat langzamer ademen. Zo bouw je rust in. Ook met je ademhaling beïnvloed je (on)bewust de onderlinge communicatie.
   
   
10. Praat, loop en beweeg iets langzamer, dit maakt je kalm en zelfverzekerd. Wat voor jezelf langzaam lijkt, is dat voor je luisteraar meestal niet.

Het beheersen en bewustworden van lichaamstaal is een geleidelijk proces. Je kunt elke dag oefenen. 

Zo stel je je gesprekspartner op zijn gemak

Let op wat er verandert bij jouw gesprekspartner gedurende het gesprek. Dat kan hoogte en tempo van zijn stem zijn of de ademhaling, meer slikbewegingen, met de ogen knipperen, kleur en spanning van de huid, (ont)spanning van lippen. Alle lichaamssignalen van de ander geven aan, in hoeverre je gesprekspartner zich prettig voelt. 

Spiegel geregeld de lichaamshouding van jouw gesprekspartner. Vaak gebeurt dit al spontaan als er een goed contact is. Doe je dit bewust, doe het dan subtiel. Door te spiegelen maak je gemakkelijker contact met de emoties van de ander. Je kunt je beter inleven. Bovendien zorg je er zo voor dat je gesprekspartner zich op zijn gemak voelt. Lichaamstaal op je werk spreekt meer mee dan je denkt.

Handdruk Obama

“De Amerikaanse president Obama is iemand die heel goed is in speechen en het beheersen van zijn non-verbale communicatie. Op een You-tube filmpje zie je hoe hij een hand geeft en hoe die andere persoon bewust of onbewust probeert te domineren door zijn arm zo te draaien dat Obama’s hand onderaan ligt. Waarna Obama heel subtiel zijn duim boven op de ander zijn hand legt en zo toch de overhand krijgt.” (bron Vacature Magazine, Jan Stevens)